A 2008-ban alapított Ekler József-díjat az Illés Labdarúgó Akadémia Gimnáziumának tanulói közül minden évben egy fiú és egy leány akadémista kaphatja meg.
Ekler József 1957 és 1963 között 51 NB I-es mérkőzésen szerepelt a Szombathelyi Haladás színeiben. A 2008-ban elhunyt legendás futballista, testnevelőtanár halála után a gyászoló családja kérésére a fájdalmukban osztozók a koszorúkra és virágokra szánt összeget az Illés Sport Alapítvány részére ajánlották fel azzal a céllal, hogy az akadémiánk – Szepi bácsi emlékének adózva –, minden esztendőben megjutalmazhassa a jól tanuló és jól futballozó növendékeit.
A gimnázium tantestülete és az Illés Labdarúgó Akadémia szakmai vezetése döntése alapján a 2025/2026-os tanévben Ekler József-díjban részesült: a 10. évfolyamunk tanulója, Ferencz-Tapaszi Áron és a 12. osztályos Müller Zsófia!
Azzal, hogy idén én kaptam meg a fiúk között az Ekler József-díjat, tulajdonképpen visszajelzést kaptam arról, hogy jó az az út, amin haladok! Megerősít, hogy a sport és a tanulás is nagyon fontos az életben. Rendkívül hálás vagyok a családomnak, ők mindenben támogatnak
– mondta Ferencz-Tapaszi Áron.
Először is szeretném megköszönni a díjat, nagyon sokat jelent. Ez egy olyan elismerés, amelyet szerintem nem volt könnyű kiérdemelni, mivel egyszerre jutalmazza a tanulást és a sportolói teljesítményt is. Ezt a kettőt összeegyeztetni néha bizony nehéz. Az edzések és meccsek mellett vagy után leülni és az iskolára készülni? Mindig voltak nehezebb időszakok, például az év végi hajrában a jobb jegyért vagy az érettségi időszakában, de sok kitartással ezt az akadályt is meg lehet ugrani
– nyilatkozta Müller Zsófia.
Az Ekler József-díjat a korábbiakban megkapták:
2008/2009: Kovács István
2009/2010: Radó András
2010/2011: Bedi Noel
2011/2012: Tóth László
2012/2013: Angyal Zsolt
2013/2014: Jancsó András
2014/2015: Marsai Máté
2015/2016: Soós Bence
2016/2017: Tóth Máté
2017/2018: Kovalovszki Máté
2018/2019: Halmai Ádám
2021/2022: Pálfy Barbara és Udvardi Ádám
2022/2023: Kovács Bence
2023/2024: Mesterházy Ivett és Németh Richárd
2024/2025: Csejtei Emília és Csalló Kristóf Imre